امروزه در دنیا احداث ساختمان و سازه های زیر بنائی با سرعت زیادی در حال انجام است. استفاده از مصالح قدیمی و روش های سنتی ساخت دیگر جوابگوی سرعت مورد نظر و نیازهای طراحی نمی باشد. از اینرو استفاده از مصالح جدید وکارآبه همراه تکنیک های نوین درساخت و ساز امر اجتناب ناپذیری محسوب می شود.
پوکه ها, سنگدانه های سبک طبیعی یا فرآوری شده ای هستند که به دلیل تخلخل دارای وزن مخصوص کم می باشند . این دانه ها را می توان به تنهایی به عنوان پر کننده فضاهای خالی به منظور کاهش وزن، عایق کاری حرارتی و صوتی و نظایر آن به کار برد.
سنگ دانه های سبک ممکن است طبیعی یا مصنوعی باشند . برخی از دانه های طبیعی سبک مانند پامیس (pumice) یا پوکه سنگ ، اسکوریا (scoria) یا سنگ پا ، خاکستر وتوف ها منشا آتشفشانی دارند و برخی مانند دیاتومیت (diatomite)رسوبی هستند . محدودیت استفاده از این دانه ها اغلب به دلیل مشکلات دسترسی به منابع و مسایل حمل ونقل است . برخی از دانه های سبک طبیعی که به آن پوکه معدنی گفته می شود مانند پامیس و اسکوریا وجود دارند که محصول انفجارات آتشفشانی هستند .
پامیس معمولا حاصل انفجارات اسیدی است که به رنگ روشن با بافت سلولی ، شیشه ای و حاوی حباب فراوان دیده می شود .پامیس به دانه های درشت و پامیست به دانه های ریز گفته می شود . هرگاه این انفجارات از نوع قلیایی باشند دانه های سبک سیاه رنگی را به وجود می آورند که سیندرس نامیده می شوند