برای حذف میکروب های موجود در چرم به آن نمک می زنند. به روشی که به آن اصطلاحا واتر شاپ (water shop) می گویند. چندین مرحله دنبال می شود، در طول غوطه ور سازی، خون، چرک ، نمک، چربی و پروتئین های غیر فیبری به وسیله افزودن آب و سورفاکتانت و عوامل کاهش دهنده حذف می شود. در این مرحله پوست چرمی، آب را جذب می کند.
پروسه نرم شدن چرم بر عهده آنزیم هایی به نام پروتئولیتیک است. این آنزیم ها کمک می کنند تا رنگدانه ها، چربی ها و غدد عرق حذف شوند. این فرآیند در واقع از مهم ترین مراحلی است که باعث تولید یک چرم با کیفیت به نام “آنیلین چرم” می شود. آنزیم هایی که در این پروسه استفاده می شوند باید خاصیت پروتئولیتیکی زیادی بدون آسیب رساندن به کلاژن داشته باشند. تریپسین (عصاره پانکراتیک) و پروتئاز باکتری های Bacillus subtilis یا Aspergillus sojae برای این هدف مناسب هستند.
آنزیم های پانکراتیک چنانچه خنثی باشند و پروتئاز های قلیایی باکتری ها و قارچ ها می توانند به این مرحله که حذف پروتئین های غیر کلاژنی هستند، کمک کنند. پروتئاز های قارچی همچنین برای از بین بردن پرمهای کرومیومی (بلوز مرطوب) استفاده می شوند. استفاده از آنزیم ها برای هر مرحله باعث کاهش مصرف 50 % ای آب می شود.