مخمر یک موجود زنده تک سلولی از خانواده قارچ ها است، بدین لحاظ مخمر در واقع نوعی قارچ است که قادر به فراهم آوردن مواد غذایی برای خود نیست و ضمن رشد و تولید مثل، از طریق عمل تخمیر به زندگی خود ادامه میدهد. تخمیر را میتوان پروسه‌ای دانست که در طی آن تغییرات شیمیایی در یک ماده آلی (اورگانیک) از طریق یک کاتالیست بیوشیمیایی موسوم به آنزیم بوجود می‌آید که این آنزیم به‌وسیله نوع خاصی از موجودات زنده میکروارگانیسم ساخته میشود.